旅人的告白 : 倫敦「大英博物館｣神偷傳奇

倫敦在十一月底的天氣相當的寒冷，可是阻擋不住我興奮的心情，因為今天的觀光計畫是遊覽「大英博物館」(The British Museum)。

我清晨九點離開King’s Cross街的Holiday Inn，步行約15分鐘到達King’s Cross地鐵站，花24英鎊買一張oaster車票，可以在一週之內無限次數上下地鐵與公車，相當的方便。

踏入深藍色的Piccadily線的地鐵，經過Russell Square，快速地抵達Holborn站，出了地鐵站向Great Russell Street步行約五分鐘，舉世聞名的大英博物館聳立在面前。

穿過周圍一排的黑色的鐵欄杆，步行經過寬闊的大庭院，赫然矗立在面前的新古典式建築就是大英博物館，它依據古希臘帕德嫩神殿的樣式興建，上方頂部有個三角形的楣飾，雕刻著六位穿著古希臘服飾的人像浮雕，分別代表數學、科學、戲劇、音樂、詩、美術的進步精神，其下則由八座仿照古希臘愛奧尼亞(Ionia)的圓柱撐高起來，每個柱頭裝飾一對向下的渦卷雕飾，而兩旁的建築襯托著45根高挺的廊柱，顯得對稱均衡，古色古香，氣勢不凡，相當的雄偉壯觀。

出乎我的意料之外，博物館竟然不收門票，讓遊客免費進出。我因而憶起學藝術的兒子講過的故事：有位藝術家當起小偷，出入各地的餐廳，用餐之餘必竊取一件餐具，諸如刀叉杯盤之類的器皿，再將之佈置在畫布中，然後裝框展示，取名「博物館」，其用意在譏諷大英博物館，是可想而知的。我心想，博物館的很多奇珍異寶來自大英帝國的殖民地與佔領區，或搶來或偷來或廉價購買，並不是那麼正大光明，如果還出售門票圖利，就顯得師出無名了。

大英博物館佔地4公里，包括一樓、二樓、頂樓與地下室，分別有古希臘、古羅馬、古埃及、日本、亞洲、歐洲、英國等等的展覽廳，計有一百多個展示館，擁有超過七百萬件的珍品，其規模之宏大令人嘆為觀止。

走進陳列館，最搶眼的莫過於「古希臘世界」(The Greek World)，整座巴特農神殿原貌呈現，人像雕刻或斷頭或缺手或失腳，卻洋溢著濃濃的歷史的陳跡，厚重雄武，巍峨壯觀，應該就是大英博物館大門模仿的古典範示，其莊嚴的氣派令人感到心神震駭。

接著，我特別關注中國陳列館的寶藏，細加觀賞品味。其中有高大的石雕佛像，也有精美的十世紀遺下來的三彩陶藝的羅漢石像，更有大批的玉器、銅器、景泰藍瓷器的古董，帶有長遠歷史的遺跡，令人感慨低迴，驚嘆不已。

另外，我也參觀了古埃及展示品，看到西元前196年的有關古埃及王托勒密五世(Ptolemy V)偉業的「羅塞塔石塊」(The Rosetta Stone)，也目睹西元前3400年埃及木乃伊，件件裝在精雕細刻的長方形盒中，睡姿寂然安祥。

回顧歷史，大英博物館建於1753年，到1759年才對世人開放，是世界上第一個國家的公立的博物館。其興建之初，正是英王喬治二世(1683-1760)在位的時期，向世界各地擴張新的領土，搜集各國的奇珍異寶，特別興建這一座世界最早的博物館，炫耀大英帝國的光輝事蹟，並且歌頌西方啟蒙時代的精神，走出黑暗時代的愚昧，重新回歸古希臘理性的追求。

我的心神陷入沉思中，腳步卻不知不覺地隨著一些遊客走到室外，仰頭看到的是一片玻璃製成的透明天幕，其下方座落一座圓形的建築，兩旁有階梯環繞，是二十一世紀元年完成的陳列館，延伸作為珍藏的展示。當時，有一條布幕垂掛在圓形建築上，寫著：「巴比倫」(BABYLON)主題特展(13 November 2008—15 March 2009)，展出西元前605—562年的考古珍品與古代雕刻，以及受巴比倫神話—譬如舊約聖經傳述的巴別塔(the Tower of Babel)—所激發的現代藝術與思想。