柬埔寨（Cambodia）吳哥寺（Angkor Wat）之勝，不僅在於層疊高升的山形石塊建築，而且在於夕陽西斜的景緻，令我永生難忘。
有一個傍晚，我守候在吳哥寺內牆引道的水池邊，靜觀夕陽從天際墜落。此時(大約午後六時)，白日的酷熱逐漸蒸發，涼風習習吹來，遊客人群散去，將近五百多公尺的遼闊空間壟罩著一片寂靜。
一瞬間，只見夕陽從天邊穿越樹梢，一束光芒映照於水中，漆黑的寺塔與濃陰的樹叢在遠方屹立，而細長的樹幹挺直峭立，彷彿是剪貼在天幕之上，顯出幽靜而隱密的氣息。
接著，夕陽已然西斜，倒映在水波中的光束突然泛出暈亮，反托出樹叢與寺塔的鬼魅般的側影，而絲絲光芒跳躍在漂浮的荷葉上，一股蒼茫的暮色悠悠地浮出，團團包圍著大地。
然後，水面上的夕陽光束渙散，塔尖模糊，樹影突兀，水波迷離，暗色洶湧如浪，吞沒吳哥寺的斷垣殘壁。
吳哥寺夕陽西墜的淒涼景緻，似乎是吳哥帝國由輝煌走向毀滅的象徵，反映著千年文明的凋零煙沒，令人低徊嘆息。
自九世紀末期，高棉人（當時中國元朝稱之為「真臘｣）創立「吳哥王朝｣，定都「吳哥大城｣（Angkor Thom），膜拜印度傳入的婆羅門教，經濟發達，人口茂盛，在十二至十三世紀達到繁榮巔峰，並建造「吳哥寺｣以表彰帝國的崛起。
然而，吳哥文明卻由絢麗歸於淹沒，在1433年遭致廢棄的命運，直到法國人亨利・穆奧（Henri Mouhot, 1826-1861）踏足該地，在1860年1月重新發現吳哥廢墟，吳哥王宮早已雲飛煙滅，蕭瑟淒涼，被世人遺忘四百多年。
細究起來，吳哥之所以滅頂，關鍵在於14世紀中葉重臣篡奪王位，爭權導致內亂，外敵乘虛而入，邊境的泰族人三次（1351、1393、1431）圍城入侵，血腥屠殺，洗劫財寶，使得都城元氣衰竭，民生凋敝，人口銳減，王國被迫遷都，遺棄六百多年的古都，從此帝國奄奄一息，繁華如夢似幻呀。*
*陳顯泗與楊海軍（2002）《神塔夕照：驚豔吳哥文明》。台北：世潮。
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